乡人刘延,二十世纪六十年代教书于桓台。当地有敬奉“刘大王”之民俗。相传“大王”为龙族受难后贬化之蛇类,俗名“小风梢”,长约尺许,黄身黑纹,额头点缀若干金星似“王”字。夏、秋时节,阴雨连绵,猪龙河畔,常见“大王”归家探亲,不甚惧人,刘曾多见之。祀者置其于底铺黄表纸之传盘中,盘其身段成剪刀股状,以红包袱覆之,请回家中供奉祷告扶乩问卜。事毕送河中,常见“大王”有于水中回首向人作别致意者,诚灵物也。
“刘大王”源于明末义士刘孔和。刘孔和,字节之,周村东郊太和庄人,崇祯内阁大学士刘鸿训之次子,文武双全。著有《日损斋诗集》,其诗作无雕琢虚饰,气概雄浑拙朴,主张“诗取自适,虽拙可喜;诗求悦人,虽工亦俗。”刘身高八尺,力能举鼎,人或曰如羽客剑仙。时闯王兵起,刘自著兵书,散财结客,举兵三千,抗击大顺于长白山中。崇祯薨,于太和庄外设坛遥祭,白衣白甲,痛哭流涕。清军入关,刘转而反清。过青州,欲挟衡王俱南,王不可,痛哭辞去”,率众万人抵淮。竞以才遭妒,不幸遇害,时年三十一岁。玉皇大帝感其忠,怜其才,特赐水神之职,并赐“大王”之名,专司天下水事。尝奉旨治猪龙河,未果,竟投水报命。大王眷念苍生,尤爱乡梓百姓,每有旱涝,则设法消弭。某年天帝命其水淹长山,大王佯作听讹而淹黄县;又命其水淹山东,大王辄淹关东。帝怒,害其一目,遂转世为蛇。细观“大王”,确有一目凹陷似瞽。
刘大王保民以太和,佑民以福祉,桓台、长山、周村及周边百姓世代不忘,遂建“大王庙”以祀之。周村《重修大王庙记》:“吾乡商贾南行,每至黄河天险,风涛汩没,履如平地。公辄显灵,以护持之,危者必安。或见诸梦寐,或示象云端,显语乡人,余为某某,已奉帝命总河,保障行旅,使山左之人,永无水厄。”
大王庙数百年香火绵延不断。
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